Ukkolanvaara, Mitte August 1071, Unterkunft der Weberin

‚Ihre Kinder sind alle fort.’, geisterte es Svana im Kopf herum, als sie Voima am Zügel mit sich zum Palisadenzaun führte. Sie starrte in die Finsternis hinein und erkannte nur schemenhaft die verwaisten Hütten. Hier soll sie hausen? Svana fuhr es eiskalt den Rücken hinunter und erschrak jämmerlich, als eine Eule zum Flug ansetzte, um die Maus im Unterholz zu erbeuten. Ja, sie hatte Angst und würde zu gerne umkehren und sich in der Sicherheit und im Beisein ihrer Tochter zu wissen. ‚Ihre Kinder sind alle fort.’

Ein zart leuchtendes Flackern des Feuers, das durch die Fensterladen den Weg nach draußen suchte, machte Svana darauf aufmerksam, dass das die gemeinte Hütte sein könnte, wo die alte Weberin wohnte. Langsam näherte sie sich mit Voima und band ihn an einem Holzpfahl fest, als beide das Ziel erreichten. „Warte hier auf mich, ich bin bald zurück“, raunte sie ihm noch zu, um sich selbst Mut zu machen.

Ihre wackligen Knie trugen sie schleichend und vorsichtig voran. Doch half es nichts, denn das alte Holz unter ihren Füßen verriet knarrend, dass sie sich der Tür näherte. Unaufhörlich pochte ihr das Herz bis zum Hals. Erneut verließ sie der Mut und war entschlossen bereit umzukehren, um am Tage wiederzukommen. Aber war das nicht lächerlich? Wollte sie tatsächlich vor einer alten Frau, die sie kannte und einst ins Herz geschlossen hatte, Angst haben? Oder war es etwas anderes? ‚Ihre Kinder sind alle fort.’

Svana lachte sacht über ihre eigene Naivität und klopfte an die Tür. „Jemand daheim? Ich bins, Svana!“ Stille. Kein Laut drang nach außen. Ob die alte Weberin an Taubheit litt? Svana sah zu Voima hinüber, der entspannt dastand und schnaubte. Wieder klopfte Svana an, aber diesmal kräftiger mit lauterer Stimme: „Ich bins, Svana. Darf ich eintreten?“ Immer noch Stille. Daraufhin zog Svana den Riegel zurück, der nicht versperrt war und die Tür sprang auf. Ein süßlicher Geruch kam Svana mit herrschender Gewalt entgegen, der ihr augenblicklich in der Kehle würgte und sie zum Rückzug zwang, um sich im sicheren Abstand zu übergeben.

Lange stand sie gebeugt da. Würgte und hustete in unregelmäßigen Abständen die letzten Reste aus ihrem Magen hervor. Es brannte ihr in der Kehle und der säuerliche Geschmack legte sich auf ihrer Zunge nieder. Sie kannte den Geruch, den Geruch des Todes, der sich tagelang wie ein Schleier über die Schlachtfelder legen konnte, war man nicht schnell genug, seine Toten zu betrauern und zu vergraben oder zu verbrennen. Nie konnte sie sich daran gewöhnen. Aber mit diesem Entsetzen stellte sie traurig fest, dass die Weberin wie der Schmied ihr Ende gefunden hatte ohne noch mal mit ihr gesprochen zu haben. Das war es also, was sie gewittert hatte, was ihr die Angst so in die Knochen trieb.

Noch immer drang der süßliche Geruch durch die Tür nach draußen und Svana band sich ein Tuch vor das Gesicht, damit es halbwegs erträglicher wurde. Ohne darüber nachzudenken öffnete sie die Fensterladen, damit er nach außen entweichen konnte. Nachdem das vollbracht war, hielt sie kurz inne und grübelte, ob sie die Stadtwache holen sollte, aber entsann sich doch eines Besseren und wollte selbst nachsehen, was hier vorgefallen war und wollte dafür sorgen, dass die Weberin ihre letzte Ruhe findet.

Vorsichtig trat Svana ein und verschaffte sich einen kurzen flüchtigen Überblick. Sie fand schnell den Leichnam der alten Weberin, der zusammengesunken auf einem Stuhl verharrte. Ihre Arme lagen verschränkt auf ihren Schoß und es war ihr fast so, als würde sie nur schlafen. In jedem Moment erwartete Svana einen tiefen Atemzug der Alten, der schnarchend verriet, dass sie nur schlief, aber der Geruch des Todes schloss eindeutig diese Vorstellung aus. Svana bewegte sich nun zwischen Realität und Wahn, so schier erschien ihr das Bild, welches sich offenbart hatte.

Funktionierend, ohne weitere Gedanken zu fassen, näherte sich Svana dem Leichnam und hockte sich vor diesem nieder, um in das Gesicht blicken zu können. Plötzlich fiel die Tür ins Schloss und Svana fuhr zuerst erschrocken zusammen, dann wie automatisiert herum.