Gabriel hatte sich nach Rom begeben, der Bischof der Toskana war nun an der Reihe dem neuen Papst seine Aufwartung zu machen und sein Lehen bestätigt zu bekommen.

Die Stadt war in heller Aufregung eine Kutsche nach der anderen drängte in den vatikanischen Palast, so dass Gabriel obwohl nicht von niederem Adel sich zunächst gedulden musste, eher er nun endlich an der Reihe war und seine Audienz bekam.

Die Prunkräume des Palastes kannte er zu genüge, schon als kleiner Bub hatte er hier zwischen den gewaltigen Säulen, Spiegeln und Kunstschätzen gespielt, so dass es ihm schon lange nichtmehr vor Ehrfurcht erschaudern ließ in diesem inneren des Herzens der heiligen Mutter Kirche wandeln zu dürfen. Dennoch, er war gern hier, all diese Pracht, vermittelten ihm ein Gefühl dafür wie groß die Sache war, für die er und seine Familie seit Generationen stritten.

Der Tradition folgend, fiel er als Aidan I. den Raum betrat auf seine Knie und küsste den Ring des Heiligen Vaters.

„Eure Heiligkeit, im Namen meiner Familie schwöre ich euch die Treue, bis in den Tod, verfügt über mich sowie all meine irdischen Güter.“

Aidan hatte eine Weile gebraucht um sich an die ihm inzwischen all zu vertraute Geste zu gewöhnen, den Ring geküsst zu bekommen. Sie ging ihm in den Alltag über wie ein Händeschütteln.
Doch bei Gabriel kam sie ihm unangemessen vor.

"Lasst uns allein." forderte Aidan die Wachen auf.

Die Männer mit den Hellebarden verliessen den Raum.

"Erhebt Euch, Gabriel, mein Freund. Ich bin froh das Ihr hier seid. Kommt, wir müssen miteinander sprechen."

Aidan legte dem aufstehenden Bischof die Hand auf die Schulter und deutete auf eine Tür, die in ein benachbartes Besprechungszimmer führte. Er trat ein und zündete die Wachskerze, die an einem Ende des Tisches stand, an einer anderen Kerze an.
Dann setzte er sich zu Gabriel an den Besprechungstisch.

"Ich habe eine Aufgabe für Euch, falls Ihr interessiert seid. Sie wird all Euer Wissen, euren Eifer und eure Kreativität erfordern. Und Ihr seid doch interessiert, nicht wahr?"

Aidan schmunzelte. Eigentlich war ihm von vorne herein klar, dass Gabriel von Bevertal, Sohn von Innozenz III., ein kampferprobter Krieger mit silberner Zunge nicht abgeneigt war. Wenn er nicht gar auf diese Gelegenheit gewartet hatte. Aidan wäre es nur recht. Er brauchte verlässliche Männer um die Pläne der Zukunft umzusetzen.

Gabriel schaute seinem Gegenüber kurz an, natürlich würde er nicht zögern eine Herausforderung an zu gehen und eine solche schien hier im Raum zu stehen. Aidan waren seine Fähigkeiten durchaus bekannt, ebenso wie sein Ehrgeiz. Seit dem Tode seines Vaters trachtete Gabriel neben all seiner Aufopferungsbereitschaft nach Titel, Silber, sowie Ruhm und Ehre für ihn und sein Haus. Der Gedanke keinen ruhmreichen Abdruck auf dem Stammbaum der von Bevertal zu hinterlassen mißfiel ihm.

"Heiliger Vater, was immer ihr wünscht, sagt es mir und ich werde mit aller mir zur Verfügung stehenden Macht eurem Wunsch entsprechen..."

Neugierig geworden lehnte er sich leicht nach vorne.

"Worum geht es?"

"Ich habe einiges dazu vorbereitet. Im Grunde geht es darum, dass unseren treuen Ritterorden zu wenig Aufmerksamkeit zukommt.
Seht, viel von der alltäglichen Korrespondenz richtet sich direkt an mich. Diese Schreiben werden von Kardinal Taltitz und mir beantwortet, doch ihre schiere Anzahl lässt wenig Raum für die Sorgfalt die besonders enge Beziehungen erfordern. Und die katholischen Ritterorden verdienen eine entsprechende Priorisierung."

Er stand auf und nahm eine Schriftrolle aus einem Sekretär nahe der Tür. Dann überreichte er sie Gabriel.

"Hier steht verzeichnet, was Ihr beachten müsst. Alles Weitere überlasse ich Euren fähigen Händen. Ich verlasse mich auf Euch, Gabriel. Aber ich tue es ohne Sorgen."

Aidan reichte seinem Kardinal die Hand.

"Euer Heiligkeit, Euer Heiligkeit!" platzte Mamilius in Aidans Mittagessen.

Aidan war nicht direkt erfreut und wollte seinen Schreiber gerade tadeln, als ihm dessen Gesichtsausdruck auffiel. So leicht brachte man den alten Römer sonst nicht aus der Ruhe. Es musste etwas wichtiges sein.

Aidan spuckte den Olivenkern in die dafür vorgesehene Schale und sah Mamilius fragend an.

"Das Kind... die Dame mit der Ihr..." er versuchte eine Formulierung zu finden und gab schließlich auf. "Euer Heiligkeit, euch wurde eine Tochter geboren." sagte er schließlich.

Das Hühnerbein an dem Aidan genagt hatte landete unsanft auf dem Teller. Ein Schluck Wasser zum herunterspülen wurde hastig genommen und der Pontifex wischte sich die Hände ab, während er eilig aufstand.
"Bringt mich zu ihr, sofort. Und informiert die Kardinäle. Boreas soll zu mir kommen, sofort!"

Er war wieder Vater geworden. Und das erste mal würde er das Neugeborene zu sehen bekommen. Zügig machte er sich auf zur Villa von Signora Rivella, die ihm im vergangenen Winter oft Gesellschaft geleistet hatte.

Boreas war gerade mit seinem täglichen Training beschäftigt, als eine Person vor ihn sprang und nur knapp von einem seitlichen Hieb verfehlt wurde.

"Schätzt ihr euer Leben nicht oder warum springt ihr wie von Sinnen vor meine Klinge" wurde der Mann unhöflich begrüßt, nachdem er seinen Helm abgenommen hatte.
Der Mann verbeugte sich und bat mehrfach um Entschuldigung. Er schein sichtlich nervös zu sein und stammelte etwas wirr.
"Es tut mir ... ich soll ... mir wurde aufgetragen ..."
"Nun Atme erst mal tief durch und dann erzähle mir in alle Ruhe was los ist"
Der Mann atmete tief durch und nun kam auch ein sinniger Satz aus seinem Mund.
"Der Papst wünscht euch zu sehen, unverzüglich"

Boreas nickte und schaut an sich runter und betrachtete seine Kleidung.
Er stand in voller Kampfausrüstung, verstaubt und verschwitzt auf dem Trainingsplatz und nun sollte er unverzüglich zu Aidan.

Ohne weiter darüber nachzudenken schwang er sich auf sein Pferd und ritt zu Aidan. Auf dem Weg versuchte er seine Ausrüstung so gut es ging zu reinigen.